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美国科学家介绍了Galagadon nordquistae,这是一种大约6700万年前新发现的淡水鲨鱼。它的名气包括——用科学家的话来说——“上世纪80年代流行的电子游戏Galaga中外星飞船的小牙齿”,它被发现在苏旁边,苏是历史上最完整的霸王龙标本。
与它巨大的巨龙不同,加拉加登是一种小鲨鱼(30-45厘米长),与现代地毯鲨如沃巴贡鲨有亲缘关系。
北卡罗来纳州立大学的特里盖茨说:“我们越来越发现,在白鸟恐龙灭绝之前的白垩纪,世界变得越来越精彩。”一篇论文的主要作者描述了这一发现。古生物学杂志。
当野外博物馆的古生物学家发现苏的骨骼时,加拉加登的小牙齿——每个都不到一毫米——被发现留在沉积物中。盖茨在志愿者凯伦诺德奎斯特的帮助下筛选了近两吨的土壤,他获得了命名这个物种的荣誉。
“令我惊讶的是,我们可以发现微小的鲨鱼牙齿位于历史上最大的食肉动物的骨骼旁边,”他说。“这些牙齿和沙子一样大。如果没有显微镜,你就把它们扔掉。”
尽管体积很小,盖茨认为加拉加登的发现是对化石记录的重要补充。
“生态系统中的每一个物种都起着支撑作用,将整个网络维系在一起。我们无法理解白垩纪末期大灭绝期间生态系统的变化,但我们不知道之前存在的所有奇妙物种。